Los verbos en inglés más usados: lista con significado y ejemplos

Los verbos en inglés son más fáciles de lo que parece en un aspecto importante: casi no cambian. En esta guía tienes 50 verbos muy usados con su significado, un ejemplo y si son regulares o irregulares. Además, explicamos de forma sencilla los verbos auxiliares, los modales y los phrasal verbs, y cómo estudiarlos sin agobiarte.

Por qué son más fáciles de lo que crees

En el presente, la mayoría de los verbos tiene solo dos formas: la base y la de he, she, it, que añade una -s.

• I work / you work / we work / they work → trabajo / trabajas / trabajamos / trabajan
• he works / she works / it works → trabaja

Lo que sí exige atención son el pasado y los verbos irregulares. Para ellos tienes la guía de verbos irregulares en inglés, con la lista completa de los 100 más usados. Aquí nos centramos en los verbos del día a día.

Los verbos más usados

Estos cuatro son imprescindibles. Pulsa el botón de audio para escucharlos:

Esta es la lista de 46 verbos más, con su traducción, un ejemplo y su tipo. El que indica «Regular o irregular» puede formar el pasado de las dos maneras (por ejemplo, learn → learned o learnt).

Regulares e irregulares: la regla del -ed

Los verbos regulares forman el pasado y el participio añadiendo -ed: work → worked, play → played, want → wanted. Su pronunciación cambia según el sonido final, pero se simplifica así: -ed suena «t» (worked → uérkt), «d» (played → pléid) o «id» (wanted → uónted).

Los irregulares no siguen esa regla: go → went → gone, see → saw → seen. Ahí tienes el ejemplo de learn, que admite -ed o -t según la variante. Como ves en la tabla, más de la mitad de los verbos más usados son irregulares, así que conviene aprenderlos pronto con la lista de verbos irregulares en inglés.

Tipos de verbos: principales, auxiliares, modales y phrasal verbs

Antes de estudiar la gramática, conviene saber qué papel cumple cada verbo en la frase:

Los auxiliares: be, do y have

Los tres auxiliares no suelen tener significado propio en la frase, sino que acompañan al verbo principal:

• Be forma el presente continuo y la voz pasiva: I am working (estoy trabajando), It was made in Spain (se fabricó en España).
• Do forma preguntas y negaciones en presente y pasado simple: Do you like it? (¿Te gusta?), I didn’t see him (no lo vi).
• Have forma los tiempos perfectos: I have finished (he terminado).

Un detalle importante: have got (tener) funciona de forma parecida a have, pero tiene sus propias reglas. Lo explicamos en la guía de have got en inglés.

Los modales: can, could, will, should, must

Los verbos modales expresan habilidad, permiso, obligación o posibilidad. Tienen tres particularidades: no añaden -s en la tercera persona, no llevan to después y forman preguntas y negaciones sin do.

Los phrasal verbs

Un phrasal verb es un verbo seguido de una partícula (up, off, on, for, out). Muchas veces el significado cambia por completo:

• get up → levantarse
• look for → buscar
• turn on → encender (y turn off → apagar)
• give up → rendirse

No se pueden traducir palabra por palabra. Por eso conviene aprenderlos como si fueran un verbo nuevo, con su significado completo y una frase de ejemplo.

Cómo estudiar los verbos en inglés

1. Aprende 5 verbos nuevos al día, en frases. Por ejemplo, I want a coffee en vez de solo want.
2. Repítelos en voz alta. La pronunciación de think o work se fija mejor si la dices.
3. Agrupa por tipo. Empieza por los verbos de la tabla de arriba y deja los phrasal verbs para una segunda fase.
4. Repasa con repetición espaciada. Vuelve a un verbo al día siguiente, a los tres días y a la semana.

Si aún no tienes una rutina de estudio, lee nuestra guía sobre cómo aprender inglés paso a paso. Para repasar a diario, en la comparativa de cursos de inglés online encontrarás opciones con ejercicios de gramática.

Para usar bien los verbos también necesitas los pronombres (I, you, he, she…). Mira nuestra guía de pronombres en inglés.

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